Italialainen pasunisti Gianluca Pizzin otti yhteyttä Apollo-orkesterin puheenjohtajaan keväällä 2023. Hän kertoi etsivänsä suomalaista aikuisten harrastajien puhallinorkesteria yhteistyökumppaniksi omalle orkesterilleen ja löytäneensä helsinkiläisen Apollon sivut netistä. Gianluca, joka soittaa pasuunaa aikuisista harrastajista ja musiikin opiskelijoista koostuvassa Gruppo Bandistico Tita Michelás di Fiumicello -orkesterissa, kävi mm. marraskuussa 2023 Helsingissä. Hän oli tuolloin kapellimestari Jyri Nissilän vieraana, tuli kuuntelemaan syyskonserttia Roihuvuoren kirkkoon ja tutustui apollolaisiin. Näin alkoi yhteistyö, joka huipentui alkusyksystä 2025 Apollon neljän päivän kulttuuri- ja konserttimatkaan Italiaan.
Lähdimme odotetulle matkalle yli 20 orkesterilaisen ja perheenjäsenen voimin. Jyri Nissilä oli jo aiemmin lähtenyt Gianlucan vieraaksi harjoittamaan Tita Michelásia tulevaa yhteiskonserttia varten. Hän osallistui myös klarinetistina orkesterin konserttiin Passo Puran vuoristokylässä sekä sai mahdollisuuden vierailla puhallinorkesterien vuotuisella ”MusicaInsieme 2025” kampuksella Piani di Luzzassa aivan Itävallan rajalla. Tapahtuman järjesti Anbima Friuli-Venezia Giuglia, joka vastaa ikään kuin Suomen Puhallinorkesteriliitto ry:n Koillis-Italian itsehallintoalueen paikallisosastoa. Maestro Marco Somadossin vetämä 140-henkisen megapuhallinorkesterin iltaharjoitus ulkona alppi-ilmassa oli sävähdyttävä.
Kun Apollo saapui Venetsian lentokentälle, vastassa oli pimenevä torstai-ilta ja sateinen tunnelma. Bussimatkalla Udinen maakuntaan, Friulin alueelle, vastaan tullut Gianluca epäili meidän tuoneen suomalaisen syyssään mukanamme. Ilta oli jo myöhä, kun bussi saapui Fiumicellon pieneen kaupunkiin. Ystäväorkesterilaiset perheenjäsenineen odottivat meitä ja paikalla oli myös itse kaupungin pormestari. Tervetulotilaisuus oli italialaiseen tapaan lämmin ja vieraanvarainen.
Perjantaiaamu alkoi heti musiikilla, kun hotellin vieressä satoja vuosia vartioineen basilican kellot herättivät aurinkoiseen aamuun kello kuusi. Aquileian kaupunki, jossa osa orkesterista yöpyi, on Unescon maailmanperintökohde. Tässä muinaisessa roomalaiseten keskuksessa on lukuisia arkeologisia nähtävyyksiä, ja hotellimme sijaitsikin kirjaimellisesti keskeltä raunioita. Perinteisen italialaisen aamiaisen jälkeen tapasimme perheissä majoittuneet tyytyväiset apollolaiset. Suuntasimme meille laaditun ohjelman mukaan kohti Adrianmerta ja laivamatkan päässä sijaitsevaa Gradon kaupunkia. Mukavan ja kiinnostavan merellisen kulttuuripäivän päätteeksi palasimme majoituksille. Olikin jo aika keskittyä itse asiaan, viritellä soittimia ja siirtyä iltaa kohti harjoituksiin Tita Michelásin puhaltajien kanssa. Maestro Nissilä johti orkesterien odotettua ensikohtaamista intensiteetillä ja sujuvaa kansainvälistä musiikki-italiaa ja non-verbaalisen kommunikaation keinoja käyttäen. Orkesterit soittivat yhtenä kokoonpanona hyvässä hengessä ja oli hienoa kokea yli neljänkymmenen soittajan innostus ja paneutuminen odotettuun yhteiseen hetkeen. Soitimme mm. B. H. Crusellin Introduction, tema è varie suédois -teoksen, jonka virtuoottisen sooloklarinettiosuuden tulkitsi upea titamichelasilainen solisti Marta Macuz.
Konserttipäivä oli lauantai. Kenraaliharjoitukset alkoivat kuitenkin vasta seitsemältä illalla, ja vielä aamulla lähtiessämme meille räätälöidylle bussiretkelle Miramaren linnan tiluksille Triesten lähettyville, emme tienneet olisiko illan myöhäinen konsertti ulkona piazzalla Fiumicellossa vai sateen sattuessa sisätiloissa. Castello di Miramare on 1800-luvun lopulla Itävallan arkkiherttuaparille kuulunut hulppea linna Triestenlahden rannalla. Ihailimme vehreitä kalliomuodostelmia ja kasvitieteellistä puutarhaa ja kuulimme koillis-Italian monikulttuurisesta historiasta. Retken päätteeksi nautimme paikallisten luomutuottajien herkkuja sisältävän lounaan ylhäällä kukkuloilla, muutaman kilometrin päässä Slovenian rajasta.
Konsertti päätettiin lopulta pitää ulkona keskusaukiolla, johon kokoontuikin isohko yleisö paikallisia puhallinmusiikin ystäviä. Melodie senza confini dal Friuli alla Finlandia-konsertissa kuultiin maestro Nissilän johtamana suomalaisen musiikin lisäksi friulilaisia kappaleita, joista ensimmäisen johti titamichelasilaisten oma kapellimestari. Avasimme konsertin suomalaisen osuuden Crusellin Kenthorn-marssilla. Tämä yhdessä sooloklarinettiteoksen kanssa juhlisti säveltäjän 250-vuotissyntymäjuhlaa. Ohjelma jatkui Ilari Hylkilän sävellyksellä Unknown Legend. Ja mitä olisi suomalainen puhallinmusiikkikonsertti ilman Timo Forsströmin sovitusta Myrskyluodon Maijasta sekä ”Foren” iskevää Sons of the Midnight Sun -teosta, joka antaa orkesterilaisille tilaisuuden eläytyä tunnelmaan myös laulun ja rytmikkäiden taputusten keinoin. Konsertti huipentui itseoikeutetusti Finlandiaan, jonka loppuosa saatiin vielä esittää ylimääräisenä valtavien suosionosoitusten saattelemana.
Musiikin soidessa taustalla esitettiin myös näyttävästi apollolaisten Suomi-valokuvia. Apollon hallituksen puheenjohtaja oboisti Nina Forsman yllätti yleisön ja piti puheen sujuvalla italian kielellä ja ääneen pääsi myös Friulissa asuva suomalainen näyttelijä Tapani Mononen. Mutta vasta kun kaupungin pormestari Alessandro Dijust aloitti oman puheensa, sadepisarat alkoivat ropsahdella. Yleisö istui uskollisena ja kuulemaansa tyytyväisenä paikoillaan tilaisuuden loppuun asti. Vilkasta juttua riitti vielä pitkään iltaan yhteisessä karonkassa, jossa kiiteltiin, laulettiin ja nosteltiin maljoja puolin ja toisin.
Sunnuntai meni leppoisissa tunnelmissa, yhteisen matkan ja konsertin sävelten soidessa mielessä ja puheissa. Osa orkesterilaisista vieraili Venetsiassa, osa Padovassa ja osa jatkoi omille teilleen. Viimeistä iltaa vietettiin illallisella apollolaisten kesken mahtavaa matkaa ja kokemuksia kertaillen. Suomeen palattiin maanantaina aamupäivällä lämpimät muistot mielissä. Jyri Nissilä jäi vielä muutamaksi päiväksi työskentelemään paikallisten muusikoiden kanssa. Hän antoi muutaman soittotunnin orkestereiden kiitollisille klarinetisteille, veti pari kamarimusiikkiharjoitusta Tita Michelásille ja polkaisi pystyyn pienimuotoisen kapellimestarikurssin, jossa oli keskeisessä osassa professori Panulan ideat: harjoitusorkesteri ja videopalautesessio. Pääsipä Nissilä vielä pitämään harjoituksen naapurikylän puhallinorkesterille Banda Musicale di Reana del Rojalelle. Tällöin ilta vietettiin Forsströmin Sons of the Midnight Sunin ja Sibeliuksen Finlandian äärellä.
Suuret kiitokset yhteistyöstä kuuluvat niille italialaisille ja suomalaisille vapaaehtoisille puhallinorkesterilaisille, jotka sitoutuivat matkan suunnitteluun ja toteutukseen yhteisen päämäärän saavuttamiseksi. Näinä aikoina pienten yhteisöjen ja yksittäisten ihmisten väliset kohtaamiset, ystävyys, yhdistävien asioiden vahvistaminen erojen sijaan tuntuu erityisen tärkeältä. Ja mikä voisi olla sen luontevampi tilaisuus kohdata kuin yhteiseen päämäärään, konserttiin, valmistautuminen! Italialaiset antoivat kotinsa vieraiden käyttöön, tekivät ruokaa, järjestivät ohjelmaa ja kuljettivat meitä paikasta toiseen omilla autoillaan. Odotamme nyt, että titamichelasilaiset saapuvat Apollon vieraaksi Helsinkiin, ja voimme osoittaa suomalaista vieraanvaraisuutta ja jatkaa kulttuurivaihtoa, sitoutumista ja innostumista puhallinmusiikin parissa - ehkäpä jotkut meistä jopa puhuvat seuraavalla tapaamisella auttavaa italiaa!
Teksti: Reetta Sinivalo ja Jyri Nissilä